中國的詩歌、散文至唐代都達到發展的高峰，而小說無論在形式與寫作技巧方面都有很大的發展，魯迅曰：
小說亦如詩，至唐代而一變，雖尚不離於搜奇記逸，然敘述婉轉，文辭華艷，與六朝之粗陳梗概者較，演進之迹甚明，而尤顯者乃在是始有意為小說。
從「叢殘小語」、「粗陳梗概」到「篇幅曼長」、「敘述婉轉」，這是小說發展史上的大進步。
唐代文學，詩歌小說，並推奇作，同為第一流文學，唐代傳奇是古文運動中最有成就的東西。
我們一般稱唐人小說曰唐傳奇，這種稱謂始於宋代。「傳奇」本是唐裴鉶小說的專名，宋尹洙把類似這種小說的文章稱為「傳奇體」，魯迅認為宋人將唐人小說裏涉及神仙虛幻情節的都稱為傳奇，就是要把唐人小說與韓、柳文章明確區別，頗有貶意；宋代以後，這種分法不再流行。
每一種文體的興盛總有其原因，而當中不外是文體的自身發展，以及時代環境的影響。以下從這兩方面稍作說明。
1.
文學發展趨勢
首先，在內容、形式等各方面，魏晉南北朝的志怪、志人小說都為唐代傳奇小說奠下基礎。另一方面，唐中葉的古文運動與小說的發展亦有密切的關係，唐代古文運動在中唐時期興起，而唐人小說最繁榮的時期亦在中唐。
2.
科舉制度
唐代舉子的「行卷」、「溫卷」的風氣對小說的發展起了促進作用。當時考試重視「行卷」，
那是指舉子到京，要先把自己得意的詩抄成卷，拿去拜謁當時的名人，若得到稱讚，則「聲價十倍」，及第便有把握。開元、天寶以後，小說也成為「行卷」的內容，而且竟也可以得名，所以從前不滿意小說的，到此時也多做起小說來。傳奇小說因此盛極一時，例如牛僧孺《玄怪錄》、李復言《續玄怪錄》、裴鉶《傳奇》，其實都是當年作者用以投達名人顯宦的行卷，既然朝廷以賦（詩筆）、判（議論）、傳（史才）選拔人才，所以「文備諸體」的小說蓬勃的發展可以說是順理成章。
3.
佛道思想影響
唐代佛道思想普遍，其影響於文學者隨處可見，例如從著名的《南柯太守傳》、《枕中記》中可以發現作品內容與宗教的關係。
正如前文所說，文學的發展總不能一蹴而就，總會經歷不同的發展階段。唐代傳奇小說的發展可分為三個階段，即初唐、中唐和晚唐。
1.
初唐時期的小說其實是六朝志怪小說的過度，技巧上沒有太大的突破，著名作品亦只有王度《古鏡記》、張文成《游仙窟》等幾篇。
2.
中唐是傳奇小說的鼎盛時期， 如前面提到，配合古文運動，中唐小說無論在數量、形式變化之多，水準之高，都是初唐時期無法比擬的，例如蔣防《霍小玉傳》、白行簡《李娃傳》、元稹《鶯鶯傳》等都是中唐時期的作品。
3.
晚唐傳奇在中唐的基礎上有所發展，並開始出現許多專集，如牛僧孺《玄怪錄》、李復言《續玄怪錄》，然而如果要數成就最突出的，就必定是以《虬髯客傳》為代表的豪俠小說。
依內容分類，唐人小說可分為三類，以下我們依次敘述這三類小說的特點，並重點介紹其中一二代表作。
神怪小說
這類作品糅合寓言和鬼神志怪小說，可以說是源於六朝鬼神志怪，所以其產生最早，以數量計亦屬最多。例子有王度《古鏡記》、李公佐《南柯太守傳》等。
《枕中記》
沈既濟受劉義慶《幽明錄．楊林》影響，著《枕中記》。是書寫自嘆貧困、熱衷功名的盧生在邯鄲道遇道士呂翁，借呂氏青瓷枕入睡，夢中經歷出將入相、榮華富貴數十年，然而一覺醒來，店主所蒸黃粱猶自未熟，方才大悟人生，後世「黃粱一夢」之語即由此而來。
《南柯太守傳》
是書命意與《枕中記》略同，寫吳、楚游俠淳于棼醉後入夢，被槐安國招為駙馬，出任南柯太守二十載，榮耀顯赫，後因與檀羅國交戰失敗，公主又隨之謝世，寵衰讒起，最後被遣送還鄉，至此淳于棼驚醒，才發現所謂槐安、檀羅只是屋旁古槐樹下的蟻穴，因而嘆息「夢中倏忽，若度一世」。作者利用蟻聚暗喻人間政爭，借夢境的破滅說明功名富貴的虛幻，之間頗見其匠心。在李公佐撰四篇傳奇之中，以《南柯太守傳》成就最高，根據此篇演為戲曲的，有明湯顯祖《南柯記》、車任遠《南柯夢》等。
愛情小說
專寫戀愛的小說始於唐代，而唐代傳奇小說中最優秀的亦多屬此類，如《霍小玉傳》、《柳毅傳》等利用細膩的描寫手法，刻畫悽惋的戀情，其文多哀艷，其事則多屬悲劇，與後代才子佳
人的戀愛故事稍有不同。
《霍小玉傳》
蔣防所撰《霍小玉傳》是唐傳奇中描寫愛情的悲劇名篇，內容講及進士李益與長安妓女霍小玉相愛，山盟海誓之後，因李益得官，另娶名門閨秀，小玉憂思成疾，黃衫豪士挾持李益與小玉見面，小玉痛斥負心之徒後含恨而死，並化為厲鬼向李益報復。是書是中唐傳奇的壓卷之作，明胡應麟稱許是書為「唐人最精彩動人之傳奇」（《少室山房筆叢》），實屬確當，明朝湯顯
祖就將之改編為《紫簫記》，後又改為著名的《紫釵記》。
豪俠小說
唐中葉以後，藩鎮跋扈，自擁兵權，不奉天子之命，各蓄死士，從事暗殺，所謂劍俠遂得以橫行，有關內容亦反映於小說之中，例如杜光庭《虬髯客傳》便是最佳例子。
《虬髯客傳》
是書背景為時局動盪的隋朝末年，人物是後人稱為「風塵三俠」的李靖、紅拂女與虬髯客。作者藉配角楊素把李靖與紅拂女拉在一起，再由二人比翼雙飛引出神秘的虬髯客；是書情節曲折多端，引人入勝，內容結構、布局謀篇都與一般傳奇小說不同，可以說是後世武俠小說的前身。
沒有留言:
張貼留言