神話與中國古典文學的關係

古代神話對中國文學的影響，可以從三方面來討論：

1.    古代神話為後世作家提供了非常豐富的文學素材和形象。例證不勝枚舉，如屈原的《離騷》、《天問》中記述的女媧、羿、鯀、禹，都是取材自上古神話的素材和形象。《莊子》與神話的淵源最是深厚。《莊子》一書中不少人物，如伏羲、日月、馮夷、肩吾、顓頊、禺強和上述的渾敦等，都曾在《山海經》中出現。

《西遊記》中孫悟空的形象，也多少受到「銅頭鐵額」的蚩尤、「與帝爭位」的刑天的影響。此外，如《聊齋誌異》、《鏡花緣》、《封神演義》、《紅樓夢》中也有不少發人深省的神話情節。

2.    古代神話中的女媧、鯀、禹、夸父、精衛、刑天等形象表現了百折不撓的意志和信念，啟發了後世文學的創作精神。屈原的「伏清白以死直」、「九死而不悔」，上下求索，堅持理想的追求，無疑從神話得到了巨大的精神支。陶淵明的「精衛銜微木，將以填滄海。刑天舞干戚，猛志固常在」（《讀山海經》），更是直接借精衛和刑天等神話英雄來自抒懷抱。

3.    古代神話中浪漫奔放的幻想啟發後世作家的思維，拓展了他們的想像力，令他們在創作上突破了時空、生死、物我、人神的限制。我們可以從莊子的寓言，屈原和李白的詩歌中， 看到縱橫馳騁的超凡想像，光怪陸離的神奇誇張。至於筆涉神怪的《西遊記》，呼風喚雨、騰雲駕霧、降妖捉怪，無奇不有，與古代神話那豐富的幻想精神，更可謂一脈相承，遙遙呼應。