介紹過大陸當代戲劇的基本創作情況之後，以下論述當代著名的戲劇家和戲劇作品。首先，最能代表泛政治化時期戲劇創作最高水平的作家就是老舍。
老舍的話劇
在20世紀30年代，老舍創作了長篇小說《駱駝祥子》，贏得了國際聲譽。抗日戰爭發生後，老舍積極投入抗戰的宣傳和鼓動工作，除了小說之外，還從事了相當多的劇本創作，比如《殘 霧》、《國家至上》、《大地龍蛇》、《面子問題》、《歸去來兮》等話劇，但是這些作品的成就並不太高。1946年，老舍應邀赴美講學，直到1949年回到北京。回國後的老舍非常受尊重，他也積極參加政治活動，先後擔任政務院文教委員會委員、全國人大代表、政協全國委員會委員、中國文聯副主席、中國作協副主席和書記處書記、北京文聯主席等職。五、六十年代，老舍把主要精力投入到戲劇上，並自覺主動而積極地以自己的創作配合政治形勢。先後創作了話劇《方珍珠》、《龍鬚溝》、《一家代表》、《春華秋實》、《青年突擊隊》、《西望長安》、《茶館》、《紅大院》、《女店員》、《全家福》、《寶船》、《神拳》，曲劇《二人台》以及京劇、歌舞劇、歌劇等等多種戲劇樣式，二十餘個劇目。不過，由於很多作品是為配合政治宣傳而創作，跟隨形勢而作出多番修改，老舍在這段時期作品的水平高低不一。在 他的大量劇作中，最有代表性的是《龍鬚溝》和《茶館》。
本篇先介紹《龍鬚溝》，下一篇再介紹《茶館》。
《龍鬚溝》是一部三幕六場的話劇，是初期大陸劇壇最有影響力的作品之一。這部以歌頌新社會為主題的作品，寫的是北京城內一條有名的臭水河—龍鬚溝。它地處低窪，每到雨季， 經常泛濫成災，洪水推倒房屋、淹死小孩。住在溝邊的貧苦居民，生存環境非常惡劣，世代生活在疾病和死亡的陰影中，從來無人過問。直到1950年，新的「人民政府」成立，就立刻動 手整治龍鬚溝，徹底改變了這裏的生活環境，贏得了人民的擁護。當時北京人民藝術劇院第一任院長李伯超，邀請老舍就此編寫劇本。老舍迅速完成了這個劇本，由焦菊隱導演，上演時得到很高的評價。
在劇本中，老舍緊緊抓住人與溝的關係這一線索，運用對比的手法，着力描寫溝旁一個小雜院內三個家庭和一個孤老頭在1949年前政權交替前後的不同命運。在這部戲劇中， 並沒有貫穿始終的故事，而是採用小說的筆法，用地道的北京方言，讓人物一開口就展現出各自鮮活的個性來。比如王大媽母女，一老一少，一個守舊，一個進步；一個明知溝臭，卻能隨遇而安；一個因為溝臭，就要衝出去，尋找新的生活。還有明白一時、糊塗一時的三輪工人丁四，和他嘴野心善的太太丁四嫂，以及剛強正直的趙老頭、刁蠻的小流氓馮狗子、純真可愛卻被臭溝淹死的小妞等等。
在這部戲中，給人印象最深刻的人物要算程瘋子。他是一個落魄的藝人，因為得罪了惡霸而被趕出天橋，只好在龍鬚溝邊靠太太賣煙捲度日。程瘋子善良但軟弱，「連個蒼蠅都不敢得罪」，卻反而引來惡霸、流氓的凌辱，他的形象正是低下層人民命運的寫照；程瘋子原來不瘋，因為不堪壓迫，才得了瘋病。他的瘋，一方面體現了殘酷現實對人的精神迫害，另一方面又是小人物對現實不滿的一種消極反抗。
在劇本中，作者經常藉着這個瘋子的口，說出寓意深刻的話，使這部戲在幽默的語言背後，展現出含淚的笑容。比如，馮狗子為了搶煙捲打了程瘋子一個大嘴巴，程瘋子滿含眼淚，默默撫着流血的嘴一聲不吭。直到馮狗子被趙大爺拿着菜刀趕走，程瘋子才氣得說出幾句話來：「我走！走！打不過他們，我會躲！」但他除了這條臭溝，實在無安身之處，於是，他又長歎：「上哪兒去呢？天下可哪兒有我的去處呢？」程瘋子的悲歎，也正是舊時代低下層人民卑微無助命運的寫照。
共和國成立之後，馮狗子改過自新，來給程瘋子賠禮道歉。潑辣的丁四嫂讓程瘋子打馮狗子。程瘋子卻只要馮狗子伸出手來給他看看，然後說：「啊！你的手也是人手，這我就放心了！去吧！」只這幾句話，就把人物耿直、善良、寬宥的性格刻畫出來。
新中國成立、龍鬚溝舊貌換新顏，人們都沉浸在幸福的喜悅中，這時候，程瘋子卻想起了被臭溝吞噬的女孩小妞，他捧着小妞心愛的小金魚缸，無限悲痛地唱了起來。
乖小妞，好小妞，小妞住在龍鬚溝。龍鬚溝，臭又髒，小妞子好像棵野海棠。野海棠，命兒短，你活你死沒人管。北京城，得解放，大家扭秧歌大家唱。只有你，小朋友，在我的夢中不唱也不扭⋯⋯
程瘋子的一段唱詞，表達的是他對小妞的想念。這段曲子，由人物與龍鬚溝的關係，引出了臭水溝奪人性命的一段悲傷記憶。通過臭溝和野海棠的對比，凸現了社會現實的醜陋和冷酷。嬌美純真的小妞死了，她的死是臭水溝造成的，更是那個窮人死活沒人管的社會造成的。在唱詞的結尾，程瘋子說到了北京的解放， 窮人的生活變了樣，這一切的幸福本該屬於小妞， 可是，小妞已死，連快樂的歌也不能唱、秧歌也不能扭了。在程瘋子喜悅而又傷感的唱詞中，老舍寫出了底層人民對舊時代的控訴，也寫出了他們對新中國的謳歌。同時，借着藝人程瘋子這個人物的身份，老舍把民間曲藝帶入了現代話劇，給話劇加添民族特色。
《龍鬚溝》正是靠着幾個小人物的生動性格來吸引讀者。隨着他們命運的變遷，老舍讓觀眾、讀者明白地感受到新舊社會的對比，從而對新政府作出讚頌。這個作品的生活化的現實主義手法，加上切合時代要求的政治熱情，其效果非常理想。因此，1951年底，北京市人民政府為表彰老舍的成就，授予他「人民藝術家」的榮譽稱號。然而，這樣的榮譽也使老舍未能及時地反省自己的創作道路和知識分子在新中國的真實處境。
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